健康寿命を延ばすためには、日々の生活習慣の見直しが欠かせません。なかでも、見落とされがちなのが「歩き方」。正しい歩き方は、全身のバランスを整え、転倒や関節トラブルを防ぎ、結果として運動機能や生活の質（QOL）を維持する重要な鍵となります。
一方で、間違った歩き方や足のトラブルを放置すると、腰や膝への負担が増し、やがては歩行困難や寝たきりのリスクへとつながります。
特に高齢期に入ると、こうした影響は健康寿命に直結する深刻な問題となります。
本記事では、正しい歩き方がなぜ健康寿命に大きな影響を与えるのか、そして加齢に伴って起こりやすい足のトラブルとその対処法について、整骨院の視点からわかりやすく解説します。
健康寿命と歩き方の関係
健康寿命を延ばすためには、日々の生活習慣が重要です。その中でも「歩き方」は、健康寿命に大きな影響を与えます。正しい歩き方を身につけることで、健康寿命を延ばし、より長く元気に過ごすことができるでしょう。
1. 健康寿命とは？
健康寿命とは、平均寿命から、寝たきりや認知症など介護が必要な期間を除いた、健康上の問題がなく自立して生活できる期間のことです。厚生労働省の発表によると、2021年の日本人の健康寿命は男性72.68歳、女性75.38歳です。健康寿命を延ばすことは、QOL（生活の質）の向上にも繋がります。
2. 歩き方が健康寿命に与える影響
歩き方は、全身の健康に影響を与えます。正しい歩き方は、姿勢を良くし、筋肉や関節への負担を軽減し、血行を促進します。逆に、間違った歩き方は、腰痛や膝痛、肩こりなどの原因となり、転倒のリスクも高まります。これらの症状は、健康寿命を縮める要因となります。
例えば、猫背で歩くと、内臓が圧迫され、呼吸が浅くなり、代謝が低下します。また、すり足で歩くと、つまづきやすくなり、転倒のリスクが高まります。正しい歩き方を身につけることで、これらのリスクを軽減し、健康寿命を延ばすことに繋がります。
| 正しい歩き方 | 効果 |
|---|---|
| 正しい姿勢を保つ | 腰痛、肩こり予防、呼吸が楽になる |
| 適切な歩幅と歩調 | 運動効果向上、疲労軽減 |
| 正しい着地と蹴り出し | 関節への負担軽減、転倒予防 |
足のトラブルが健康寿命を縮める！？
加齢とともに足のトラブルを抱える方が増え、その影響は歩行能力の低下だけでなく、健康寿命にも及ぶことが懸念されています。ここでは、よくある足のトラブルと、それが健康寿命にどう影響するのかを解説します。
1. よくある足のトラブル
代表的な足のトラブルには、以下のようなものがあります。
| トラブル | 症状 | 原因 |
|---|---|---|
1.1 外反母趾 |
親指が人差し指の方向に変形し、付け根が突出する。痛みを伴う場合もある。 | 遺伝、合わない靴、加齢などが原因。 |
1.2 扁平足 |
土踏まずが低く、足の裏全体が地面につく状態。疲れやすい、痛みが出やすいなどの症状がある。 | 遺伝、加齢、肥満、足への負担などが原因。 |
1.3 足底筋膜炎 |
かかとや土踏まずに痛みを感じる。特に朝起きた時や長時間立っていた後に痛みが強くなる。 | ランニングなどの過度な運動、加齢、肥満、扁平足などが原因。 |
2. 足のトラブルが引き起こす健康問題
足のトラブルは、痛みや歩行困難を引き起こすだけでなく、様々な健康問題につながる可能性があります。例えば、歩行が困難になると運動不足になりやすく、筋力の低下や心肺機能の低下につながる可能性があります。また、バランスを崩しやすくなるため、転倒のリスクも高まります。高齢者の場合、転倒は骨折や寝たきりの原因となる深刻な問題です。さらに、痛みによって外出を控えがちになると、社会的な孤立や認知機能の低下につながる可能性も指摘されています。
これらの健康問題は、健康寿命を縮める大きな要因となります。足のトラブルを早期に発見し、適切なケアを行うことが、健康寿命を延ばすために重要です。
健康寿命を延ばす“歩き方”の秘訣 | まとめ
私たちが普段何気なく行っている「歩く」という動作には、健康寿命を支える多くのヒントが隠れています。正しい歩き方を身につけることで、姿勢が整い、転倒や関節のトラブルを防ぎ、より長く自立した生活を送ることが可能になります。
また、外反母趾や扁平足、足底筋膜炎など、加齢とともに増える足のトラブルを放置せず、早期に対処することも重要です。歩行は“人生の土台”。今の足元を見直すことが、将来の健康を守る第一歩です。
「最近つまずきやすくなった」「歩くとすぐ疲れる」「足の裏が痛い」…そんなお悩みがある方は、整骨院や病院へ相談しましょう。
